Brachiosaurus

Größe

23 m bis 27 m lang,
bis zu 13 m hoch

Gewicht

30 bis 80 Tonnen

Fundort

Nordamerika (Colorado), Afrika (Tansania, Algerien)

Nahrung

Pflanzenfresser

Arm-Echse

Brachiosaurus hatte für einen „Langhals“ ungewöhnlich wenige Halswirbel. Die 14 Halswirbel waren dabei aber 3 mal so lang wie die Rückenwirbel. Der Schwanz war vergleichsweise kurz. Die Vorderbeine waren wesentlich länger als die Hinterbeine. Ähnlich den heutigen Giraffen muss es sich bei dieser Art um eine Anpassungsform an die Beweidung hoher Pflanzen gehandelt haben. Brachiosaurus besaß einen kleinen, gewölbten Schädel mit flacher, breiter Schnauze. Nur dank des besonderen Baus seiner Wirbelsäule konnte sich Brachiosaurus trotz des Gewichts von ca. 40 Tonnen (das entspricht dem Gewicht von 6 afrikanischen Elefantenbullen) aufrecht halten. Wie der Blutkreislauf eines derartigen Riesen funktionierte ist bis heute umstritten. Möglicherweise benötigten die Tiere neben einem Hauptherzen weitere Nebenpumpen, um das Blut bis in die Höhe des Gehirns pumpen zu können. Das bislang besterhaltene Skelett entdeckte eine deutsche Expedition in den Tendaguru-Schichten im heutigen Tansania. Das weltweit größte aufgebaute Skelett eines Brachiosaurus ist im Berliner Naturkundemuseum zu sehen.